【干货长文】2025Fall：我的申请经验分享——美区留子

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序

来美国已经接近三个月，Fall 的第一个小学期飞逝而去。

一直想着要写点纯英文内容，一直没有写……

因为，美区留子每日的生活是这样的：

今日上课，几点来着？午饭吃什么？晚饭吃什么？哪家店好吃？

今日没课，午饭做什么？晚饭做什么？明天吃什么？

又要面试？又是凌晨，damn……

留子大战 Mid 和 Final，不眠不休！

申请季于我而言，尽管记忆在生活和学习中缓慢消散，可感受已经扎根在骨血。

接到学妹的邀请录制视频，给学弟学妹们分享一些美国申请经验。本来还没想着怎么弄，后来发现想说的话还是写下来更好。Okay，又能写一篇推文，毕竟有段时间没更新了……

我自认为对于一个全新的文化环境适应得是极好的，可接踵而来的事务让我没办法如几个月前一般沉下心来写些什么。所以这一篇也是卡着 DDL 开始写的。

正文开始。

0. 初衷

我认为每一个人的申请经历都是独特而共通的。

我希望能够以我的经历，传递给现在正在申请以及未来想要申请的同学们一件事情：

你需要想清楚远渡重洋的目的是什么？

为了学历？为了逃离？为了感受？为了休息？

你总应该有一个理由，支撑你独立生活在异国他乡。

出国的漫长旅途远不止是申请到一所满意的学校，还有一些可能会影响到你一生的重要事情在悄然发生。

我希望这一篇文章能帮助到同学们，不止是从申请经验上，亦是从心态上。

这篇经验可分为以下几个部分：

1. 个人情况总结，我身边 25Fall 同学们的结果
2. 几个重要因素
3. 如何选校？
4. 文书（个人陈述/简历/推荐信）
5. 标化考试（托福/GRE）
6. 软背景（科研/实习）
7. 一些可能更重要的事情

1. 个人情况总结

先简单了解一下我：

1. 努力的学校：JHU 今年的排名又又又涨了，学校快快努力，我速速躺平
2. 斜杠金融人：一盘文商科的大杂烩，佐料是编程和 AI
3. 高考失利者：被扔进天才们的狩猎场的普通人
4. 稳定的发疯：看似情绪稳定，实则平静创飞所有人
5. 拖延但高效：DDL 是第一生产力，懒惰但能准时完成
6. 牛马预备役：怎么才能快进到退休
7. 长胖的留子：Washington DC — Master in Washing Dishes and Cooking

下面开始正经的正文。这一部分经验仅供【商科 or 文科】学生参考。

我只申请了美国院校，主申 Business Analytics，辅申 Finance Engineer、Finance、Quantitative Finance。

申请时的情况如下（可以去我的网站上看简历）：

1. 标化：GPA 85+/托福 100/GRE 154+162+3.0
2. 本科双非，金融学（中加合作）专业，辅修法学，专业课基本覆盖申请要求，选课多选择量化、编程课程，Coursera 上获得学习证书（C Programming with Linux）
3. 科研情况：四段项目经历，其中包括大创与校内科研，产出两篇会议论文，一篇大创论文，校内科研有收获无产出
4. 实习情况：一段银行，一段行研
5. 推荐信：实习时首席老师一封，项目教授一封，校内科研教授一封

说实话，仅仅只是看这些内容，我的背景毫无优势：偏弱的标化、双非本科、实习经历不足、科研聊胜于无。BA 的竞争不小，且我的定校不算太低，QS 100 守门，大把的 QS 50、US News 30。

所以我接到 Offer 的时候确实觉得，我可真是撞大运了。

我想，我应该是马太效应的尾巴。申请有时是需要一些运气的，没招了的时候信一信玄学（比如那几个镇楼图）。

我初高中同学们的样本不具备参考价值，所以只讨论 SUIBE 的朋友以及后来知道的 25Fall。

从结果上看大家都很不错（仅限于我了解的和美区留子）：哥大、JHU、Yale、Cornell、西北、USC、CMU、Upenn、Duke、UCB、UCSD。这数据放眼望去可太好了。

巧合的是，我身边有 4 个 JHU 的，同专业的同学 3 个 MSF，金融全英一个 MSF。他们的标化都比我要好。

瞧瞧，马太效应和申请时的玄学在这里充分彰显。

2. 几个重要因素

GPA 也许是申请中最重要的因素，这不止是你定校的标准，也是最后可能会被录取的档次划分。一般来说，大家都不会怎么重视大一的成绩，也是最容易拉开差距的一年。原因很多，初入大学的兴奋与惰性，丰富的学生活动，得过且过混个文凭等等，十年苦读紧绷的弦一朝松懈，是对个人的一大挑战。而我当时抱着能保研就保研的想法，比其他人会稍微多出一点点点的关注，显得 GPA 没有特别低。

网上看到的一个大致的定量界限可以参考：想申请 top10 学校的同学，GPA 要达到 90+，top30 对应 85+，top50 对应 80+。

可很多朋友已经步入大三甚至已经开始申请，那你们目前能掌控的，只有标化成绩。

托雅和 GRE/GMAT 的重要性次于 GPA，过线是一个几乎必须达到的目标，俗称录取的 Bar。我申请时大部分学校的 BA 项目，Bar 基本都是 100+/320+（少部分有浮动），托福还不接受拼分，我又是一个极度讨厌应试考试的人，所以考了很多遍才到现在的成绩。

不管是否过线，托雅的重要性都是要稍稍高于 G 的。因为托雅考察非英语母语者能否在英语环境生存，GRE/GMAT 考察学术能力要求，所以现在很多学校（硕士项目）都对 G 的成绩 Optional 了（如果你对奖学金有要求，最好考高分）。总之，血与泪的教训，尽早完成标化成绩的达标，否则形势会极其被动。

软背景包括科研、实习、校内外活动、竞赛等内容。软背景的重要性体现在与文书（个人陈述/简历/推荐信）上的紧密关联。提升软背景、打磨文书很不容易，这代表着你需要对你的过去非常熟悉，并用一条线将之串联在一篇文章中。如果拿中学时学习的散文特征来描述，即“形散而神不散”。你需要做出一道色香味俱全的菜，呈现给招生办，不止要体现你在所申请专业上的相关能力与你为之付出的努力，还要说明为什么选择这个项目、这所学校。

以上，具体的准备经验，后文会展开说说。

最后，申请时间点也是需要注意的。一个很简单的道理，商科项目多数为 Rolling 制，如果在第一轮录取满员，之后轮次的筛选要求也许会相应提高。当然，这就像航班超售问题一样，总有发出的 Offer 无人应答，也总有被超售的人。学校当然不会在意一个小小的学生。

因此，建议大家最好不要拖延到最后一轮，尽量赶在一轮二轮就完成申请。比如，有的项目会在前一年 9 月就开放，有的项目只有一轮，有的项目甚至有五轮六轮。尽早完成网申，绝对是利大于弊的。

所以还是那句话：早规划，早准备。

3. 如何选校？

这部分针对正在申请的同学们。选校的重要性在一定程度上不亚于文书之流，选校选的好，你就赢了一半。不过切忌半场开香槟。

1. 重视并充分利用网络资源，学会检索筛选信息。互联网带给人类最大的帮助之一就是，信息透明化，加之当下 AI 的加持，你翻不翻墙都能抓住海量的信息，如何筛选信息是一门技术活。
2. 你是否喜欢这个项目。你不能只是看到别人申请你就想去申请，不能只是因为排名高声誉好就去申请，你需要查看项目评价、课程安排、授课教师简历、学校位置等内容多维度来判断：你真的喜欢这个项目吗？如果录取了，你会想要这样的项目吗？不然就是一种浪费时间的行为。请在选校时，不断地追问自己这个问题。
3. 注意项目与个人能力的匹配性。项目匹配的程度直接关联到文书的内容、逻辑性和说服力，也间接关联着学校最终衡量你在各方面（学习能力，专业能力，准备工作，未来规划）是否适合这个项目。
4. 选校策略制定。应该如何分配冲刺、主申和保底呢？这里我建议比较 J 的同学们可以这样尝试：创建 Excel sheet，根据可能会影响到你判断的维度进行量化（比如学校位置、course-load、课程安排、录取难度等维度，每一个 0-5 分打分），确定好正负相关性，决定最终得分排序，来确定选校的区间分布。如果你比较 P，建议直接使用坐标：横坐标为感兴趣程度，纵坐标为录取难度。冲刺、主申、保底三者的分配比例大致可以遵循：3:6:1，策略与比例仅供参考。
5. 及时整理更新信息。强烈建议使用飞书文档，非常适合做这类事情，怎么顺手怎么记，确保所有需要的信息都在一处即可：项目链接、轮次 DDL、申请进度跟进、推荐信提交与否等。会比较直观清晰。

同时，在这里可以顺便谈谈是否需要找机构？

个人建议半 DIY 或全包。

有这么一句话：找机构就是为了买份安心。实话。

他们能帮助你，但毕竟有限。

他们对流程、学校/项目偏好、文书形式很熟悉，你自己去探索当然也可以，只是更加费时费力。加之申请季这个时间，一般会多线程高负荷工作（秋招、毕业论文、课程、实习等等），你没有办法保证你能不出错。相应的，他们的收费会相对较高，如果遇到不合缘的，会让你怀疑交钱的初衷（我朋友就是这样，最后完全自己 DIY）。

因此，如果你觉得自己忙得起飞，建议全包，但切忌找头部机构。头部机构的运作模式普遍是将申请流程拆分为各个步骤/流程，一位或几位老师负责一个部分，互相之间可能存在踢皮球的情况，容易拖累你的申请进度/耗费心力。

如果你觉得自己能稳步推进，直接 DIY；至于半 DIY，即是在某一个或几个环节找小作坊帮忙。

根据自己的需求，灵活选择即可。

4. 文书

文书分为三部分：个人陈述，简历和推荐信。

首先谈一谈个人陈述，一般称为 SOP。偶尔有些院校会需要个人历史陈述，商科院校有时会以 Essay 的形式呈现。

招生官每天过手的申请成千上万，每篇 SOP 的阅读时间都是极其有限的。这道理与简历一致。如何在有限的时间 KO 招生官就是我们需要思考的问题。

对我来说，撰写 SOP 的过程就是我在回顾我过去二十年的人生，我做了什么、想了什么、为了什么，我的故事应该是怎样的？

这个过程很有趣又很枯燥，因为人总是很抗拒去探究自己，“To be honest”是需要学习的第一件事。你可以在撰写过程中尝试去接纳自己，写下自己的故事，努力打动招生官。

学校希望学生展现的，是一个真实的自我，而不是一个过度包装的、失去了真实性的“加工成品”。

个人不赞同将 SOP 限制在固定框架中，可以模仿，别拘束自己。哪怕天马行空不着边际，也比你参照所谓模板给出的“一份标准答案”要好。何况天马行空往往意味着有趣，你只需要找到一个钩子，将文本串联起来就是一篇独特的 SOP。

这个过程中需要学习和研究其他的优秀文书。在申请美国本科时，文书的作用异常重要，美硕相对来说要次要一些。大学们每年会公开部分优秀文书以供参考，学习他们的逻辑思路，强化自己的独特优势，塑造自己与项目的匹配度。要充分发挥 Comparative Advantages～

关于简历，这是一个简练而直观的个人概括。简历的自由度远低于 SOP，基本就是你的背景决定的。不过，我们也是可以进行一些修饰的：

1. 以绝对精简的文字，展示自己的能力。英文信息密度低决定了精简其的难度是大于中文简历的。
2. 英文简历中一定要注意用词和语法，确保“Bug Free”。最好找到有经验的学长学姐或是 Native Speaker 进行润色修饰。
3. 中英文的简历排版有些许差别。相对来说，我会觉得英文简历更便于排版。主要体现在粗体与斜体的明显区别。
4. 项目之间存在差异，简历也要有差异性。建议提前了解项目/学校的不同偏好，对自己的经历进行调整。
5. 多搜集和学习一些优秀的简历，不断打磨修改自己的简历。

最后是推荐信。

首先，大家的推荐信的差异度不会特别大，除非你遇到了领域中海内外都很有知名度的教授，还愿意给你写推荐信。不过从结果上来说，最好有海外的推荐人，会有一定的优势。

其次，推荐信的撰写人并不是 title 越大越好。推荐人的选择最好是你与 ta 有比较亲密的联系：或是项目导师、或是上司。我们需要的，是能有相互间的故事诉说的导师，确保内容的说服力、真实性、丰富性与逻辑性。有故事和空洞的推荐想必，孰优孰劣不必多言。

然后，需要根据项目的调性，选择多维度的推荐人，比如任课教师、项目导师、实习带教等，能够分别从学习、科研和工作三个维度证明自己的能力和优势。

最后，请尽早找推荐人。老师们都很忙，变数很大，请早些联系多位老师。一般来说，4 位推荐人比较保险。

5. 标化考试

这一部分对我来说可谓是相当痛苦了，是段精神状态飘忽不定的痛苦期。那段时期的精神苦痛在我先前的一篇文章 高考突围｜精神状态回忆录 中有所体现。

所以这一部分中会从全局解答一些问题，不会涉及具体的考试学习经验。

首先，选择托福还是雅思？

就我和朋友们的经历以及网络信息的整理来看，雅思比托福简单。不好意思有点打脸，之前我真的觉得托福简单。直到我的听力一直上不去之后，我后悔了，很痛苦。托福几乎全篇都会涉及听力，听力不好的同学们慎选。

其次，先考语言还是先考 G？

如果本身英语底子很好的，可以先学GRE；如果自身英语能力并不是很强的，还是先学托福吧。我走了一道弯路，先学了 GRE，满是挫败感，甚至还经历了一回三小时的旧版考试，之后转学托福。在托福听力实在上不去了，压力爆棚时，突击学习 GRE 换脑子。

再次，时间线问题。

最好完全脱产备考，大一或是大二就开始准备是最理想的状态，不过显然，我不属于此列。我在大三才确定要出国，因此一直处于多线并行的学习状态，最后压着二轮申请 DDL 才提交网申。因此，个人建议，能脱产即脱产，能早尽早——请务必利用好不实习的寒暑假。

然后，机构 or 网课？

我也走了弯路。我当时错误地评判了我的英语水平，因为当时我高中好友（托福 108，一考结束，现在 Upenn PhD）告诉我，一个月准备托福绰绰有余，硬是靠着一门网课、自己的理解和刷题学到了 90 分，之后报了 1v1 机构课学习方法论。现在如果回到过去，我一定会先打自己一巴掌，打碎我的倔强，选择先看网课，积累方法论，再找小作坊学习刷题论，之后猛猛刷题练习。效率和成效会天翻地覆。

关于 GRE。

由于最后看到好多学校都是 Optional，我就没选择再考。有了托福的备考经验，学习路径大致如下：B 站看网课，学习逻辑学基础、了解题型和方法论；再背单词、刷题，同时在刷题中熟悉单词，先推荐一个刷题网站：BBGRE，非常好用，买个一周 or 一个月的会员即可，备考周期不要特别长，单词难度高，极易遗忘；然后，考前一周左右上闲鱼买家考套题，做个几套，赌狗行为，可以模仿。由于 GRE 的题型处于循环替换，还可以注意题库更换周期，以此选择考试时间。

剩下的另一个比较重要的点是，考试时间和考场的选择。

托福有上午场、下午场的区别，两个考试考场也存在差异。就个人感觉而言，考试时间习惯早上，考场体验最好的是上海 ETS 考试中心、苏州大学，仅供参考。

每个人的考试状态和熟悉的环境不同，不必强求。

6. 软背景

在保证 GPA 的情况下，多补充自己的软背景不管是对申请还是对专业领域的发展都是不可或缺的。

软背景可以有很多：科研、实习、竞赛、活动等。一切与你有关，能体现个人能力和特点的一切行为，都是你的背景。

关于科研：

1. 个人认为商科的学术研究并不好做。一个在于，商科的范围太广泛，一切与“商”有关的内容，都可以成为你的研究方向，如何确定自己愿意深耕的领域，特别困难；另一点在于，商科的学术与现实脱节较其他学科更明显，实际的实习/工作过程中与学术界讨论的内容、观点等可能截然相反，你会产生错位感和矛盾拉扯。如果在尝试过后，你对于读文献——提问题——解决问题，这样的“枯燥行为”不耐烦，请放弃科研。
2. 科研的产出。科研究竟是否一定要有所产出？这是可遇不可求的事情。我的好友在大三产出一篇，暑研产出一篇，毕业前我在玩他还能产出一篇，这固然有学科特性，亦代表着其个人努力和能力与导师 push 的结果。同学们在做科研时不必抱着产出论文的执念，长远上会背离你的初衷，不必强求。只要收获到专业知识、有科研能力的进步、在某些方面实现了一些提升，这些都能算产出，都能在文书里表达出这段经历的价值和深度。

关于实习：

1. 科研 or 实习？如果你是高精力者，且有良好的自我管理能力，你当然可以双线并行或日常科研假期实习。当然，大部分人都做不到。对于 PhD 申请，科研当然是比实习更有价值，可对于 Master 申请就需要有所考量与平衡。对于未来以找工作为导向的同学，积累实习经验能够提前对行业情况、自身职业规划发展有清晰的认识，也能帮助到未来找实习和全职工作。从美国学校这边讲，大部分硕士都是短平快的高强度项目，目的是帮助学生积累人脉、注重实践，鼓励、帮助学生去找工作。你要说这是学校的圈钱项目也是完全可以的：）
2. 实习的合适时间。基于大学中日常的课程强度，实习的时间最好选在寒暑假。许多企业的日常实习要求往往会带上类似：每周 4-5 天线下到岗，持续 3-6 个月为佳……这很矛盾，日常课程强度大的话是无法实现的，只能在大三下或大四时才能做到。因此，个人建议寒暑假实习。
3. 如何找到实习？最佳的方法就是认识尽可能多的学长学姐，依靠找继任/内推等方式找实习。如果你是一个纯 I 人，准备好简历，去微信公众号/招聘 APP/企业官网，找准一个可能感兴趣的岗位，投递，多投早投！投递的岗位也不需要很垂直，商科你也每一个岗位都去试一试，试错永远不会也不应该成为被鄙弃的原因！自信大方，永远不要否定自己。

7. 一些可能更重要的事情

落笔至此，已是足够。

到底能在申请这件事上帮助到多少后来者，我没有信心。我只是将自己的经验告诉了同学们，希望能够对大家有帮助。

有这样一句经典的话：人教人学不会，事教人一学就会。

我们很难从他人的经验中获得经验，经验大多数时候是依靠自己 trial & error 得来的。因此，若是这篇文章能对同学们有一定思考和启发，已是满意至极。

行文至此，我还有一些个人的思考想和大家分享。

1. 人生很长，想清楚出国为了什么。申请确实是出国路上的重要一站，但更关键的是未来你想要如何？我个人出国是为了体验不同的生活与不同的文化，我的文书中也是这样写的。常年身处同一文化环境、同一话语体系，我需要经历体验更多，才能打破自我思维的定式与僵化。而且，人极易美化另一种未经历的生活，国内的职场环境确实不是我所追求的环境，所以我选择以体验打破虚假的美化，我想出国看看，看看不同的生活方式，遇见不同的人，体验另一种生活。再提一嘴。也许时至今日，因为国际局势、美国政策等叠加因素，美国留学并不是同学们的首选项，可能找工作也不再是。只要你自己想清楚留学的目的是为了什么，去哪里可能不再是主要因素。所以，你想清楚了吗？
2. 关注自我，不择手段地让自我变得更好。我本来写的是“想方设法”，后改为“不择手段”，我想这个词语能更加体现我的状态——I will never be satisfied，人性中的贪婪会指引我想到达的彼岸。在我高中的岁月里，我见证了一个个天才，在我大学四年里，我见证了多样性，你会意识到世界其实很大，只是曾经的自己被困住了，我需要解放，于是开始向外探索边界。同时，我意识到自己的内在在向外探索时已无法支撑我继续走下去，于是拓宽内在探究的边界成为另一条并行主线。让自己变得更好、走得更远，成为了我的超长期目标之一。
3. 接纳自己，平凡是生命的常态。中国社会教导我们如何成为一个成功的人，却没有教会我们如何面对失败。在经历一次次的跌跌撞撞，或是依靠自己的韧性重新生长，或是就此折断沉寂初心，可那又如何呢？世界上只有那 1% 的天才，你我皆凡人，我们不过是带着一个问题去探求下一个问题，也许我们的一生都在解决一个问题：人无完人，接纳平凡的自己。

最后的最后，照顾好自己的身体和内心。

共勉。